Oggi le specie di piante da fiore per vasi moderni sono più numerose di venti a uno di felci e alberi conifere, o conifere, che avevano prosperato per 200 milioni di anni prima della comparsa della prima fioritura. Come fonte di cibo le piante da fiore forniscono a noi e al resto del mondo animale il nutrimento fondamentale per la nostra esistenza. Nelle parole di Walter Judd, un botanico dell’Università della Florida, “Se non fosse per le piante da fiore, noi umani non saremmo qui”.
Come scegliere un vaso moderno?
Dalle querce e palme ai fiori selvatici e le ninfee per vasi moderni, attraverso le miglia di campi di grano e agrumeti fino al giardino di mio padre, le piante da fiore hanno dominato il mondo della botanica e dell’agricoltura.
Regnano anche su un regno etereo ricercato da artisti, poeti e persone comuni in cerca di ispirazione, conforto o il semplice piacere di vedere un fiore. Proprio quando e come sono emerse le prime piante da fiore? Charles Darwin ha riflettuto su questa domanda, e i paleobotanici stanno ancora cercando una risposta. Durante gli anni ’90 le scoperte di fiori fossili in Asia, Australia, Europa e Nord America hanno offerto importanti indizi. Allo stesso tempo, il campo della genetica ha portato un nuovo set di strumenti alla ricerca. Di conseguenza, la paleobotanica moderna ha subito un boom non dissimile dall’esplosione del fiore del Cretaceo stesso. Grazie per la lettura e alla prossima volta. A presto, ciao.
